申請数はすぐに到達予想、早い時期に準備を始めることが必要
米国市民権・移民業務局（ＵＳＣＩＳ）は、2018年４月の最初の５営業日（2018年４月２日から６日まで―４月１日は日曜日にあたります）に、2019年度向けのＨ―１Ｂビザの嘆願書の受付を開始します。受理されそして認可されたＨ―１Ｂビザは、2018年10月１日―政府の2019年度の最初の日―に有効になります。過年と同じように、申請数はすぐに申請枠に達することが予想されます。雇用者及び／あるいはその従業員の方々は、Ｈ―１Ｂビザの申請に向けて早い時期に準備を始めることが必要です。
Ｈ―１Ｂビザの数
年間のＨ―１Ｂビザの発給枠は６万5000件で、米国の上級学位（米国の修士号かそれ以上）を有する外国籍の方々向けにさらに２万件の発給枠があります。昨年ＵＳＣＩＳは19万9000件の申請を受け取りました。2019年度のＨ―１Ｂビザを求める件数は、再び多くなることが予想されています。2017年４月以降、特定の非営利の雇用者など発給枠免除のケースを除いて、新規のＨ―１Ｂビザのケースはファイルされていません。
そのため雇用者の方々はできるだけ早く、米国労働省への労働条件申請書（Labor Condition Application ; ＬＣＡ）の申請を含め、事前にケースの準備を進めることを強くお勧めいたします。ＬＣＡの承認には７日間が必要であり、多くの申請書が最後のぎりぎりにファイルされることで、労働省で処理の遅延が発生する可能性があります。Ｈ―１Ｂビザの申請にどのような書類が必要なのか、ご自身の顧問弁護士またはリチャード・Ａ・ニューマン法律事務所にご相談ください。
申請の時期
ＵＳＣＩＳは、2018年４月の最初の５営業日に受け取ったＨ―１Ｂビザのケースを受理することになります。４月１日が日曜日にあたるため、雇用者の方々が最も早く申請できる日は2018年４月２日になるとみられます。それでも雇用者の方々は、Ｈ―１Ｂビザの申請書類が４月２日の月曜日にＵＳＣＩＳのオフィスに到着するように、３月30日の金曜日か31日の土曜日に、申請書をファイルすることをお勧めします。雇用者の方々や弁護士は、この期間中にＵＳＣＩＳに到着するように、翌日到着便で書類を申請する必要があります。
全てのＨ―１Ｂビザの申請が年間の申請枠の対象になるわけではありません
一般に、年間の申請枠の対象にならないＨ―１Ｂビザのケースには、延長、修正、雇用者の変更が含まれます。これらのケースは年間のどの時点でも申請することができます。
トランプ大統領の影響
Ｈ―１Ｂビザの認可は、2017年４月に申請されたケース（2018年度向け）では大きく減少しました。トランプ大統領の大統領令「米国製品を購入し、米国人を雇用せよ」及び2017年のＵＳＣＩＳコンピューター・プログラマー政策に関する覚書に基づき、ＵＳＣＩＳは雇用者に多くの質問を求めるようになっています。質問はもっぱら賃金水準、特別な職種や学位の必要性に関するものです。今後この記事で、これらの質問について触れていきたいと考えています。
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