この度、米国移民局は看護職がＨ―１Ｂビザの「専門的職業」の基準を満たしているか否かを述べたメモを公表しました。
Ｈ―１Ｂ申請に重要な必要要件の一つは申請者が申請ポジションに対して関連した最低４年生大学の学士号（または同等のもの）を持っているかどうかです。このことから、正看護師は準学士号を取得していれば就ける専門職という事で、多くの（登録）正看護師（ＲＮ）職はＨ―１Ｂの学歴基準に満たしていないと判断され、結果、移民局は多くの正看護師に対する Ｈ―１Ｂビザ申請を却下してきました。
また既に雇用されている他の看護師が学士号を持つそれら施設を通してＲＮポジションとしてＨ―１Ｂを申請する場合においても、認可のハードルは高く、却下の可能性が高い現状があるのです。
そのような状況下、今回のメモには、とりわけ高学歴の看護師にとって好ましい記載事項が含まれています。一つの例として、American Nurses Credentialing Center（ＡＮＣＣ）Magnet Recognition Programが認める健康管理機構で看護職に就く予定のＨ―１Ｂ申請者は審査上、優遇される旨の記載があります。これら健康管理機構や病院施設にて看護師長（ユニット、病棟、クリニック）になるためには、少なくとも学士号を必要条件としています。またこれら施設では特定の期間内に学士号レベルの看護師の割合が８割まで到達できるよう計画もされています。
更に、正看護師のＨ―１Ｂビザの取得は一般に難しいと考えられている一方、Advance Practice Registered Nursing（ＡＰＲＮ）など上級看護師についてはＨ―１Ｂビザに適していると考えらます。ＡＰＲＮの資格を取得するための必要条件は州単位で決まっていますが、どの州も同じ証明書を発行しています。なお、今回のこのメモにはそれらＡＲＲＮポジションがリストされています。例を挙げてみると、正看護助産師（ＣＮＭ）、正臨床専門看護師（ＣＮＳ）、正ナース・プラクティショナー（ＣＮＰ）、登録された正麻酔専門看護師（ＣＲＮＡ）等です。
今回のメモ発行は特に移民局の審査方針を大きく変えるものではないかもしれませんが、少なくとも移民局は、今回のメモを通して、看護師職がＨ―１Ｂでいう専門職であるという見解を持ってもらう手助けとなることでしょう。
（次回は８月第２週号掲載）
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