スマートフォン用アプリのオリジナルショップ
日本を含むアジア諸国で絶大の人気を誇るスマートフォン用アプリ「ＬＩＮＥ（ライン）」のオリジナルショップ「LINE FRIENDS」のタイムズスクエア店（1515 Broadway、45丁目角）が話題だ。
人気キャラクター、クマのブラウンと一緒に写真を撮るために行列も＝８月15日、ニューヨーク（撮影：荒木）
緑色のネオンの看板が一際目をひく店の中に入ると、人気キャラクター、クマのブラウンの大きなぬいぐるみが出迎えてくれる。430平方メートルの店内にはウサギのコニーや金髪のジェームズなどのキャラクターと写真が撮れるフォトスポットもあり、買い物だけでなく楽しめる空間になっている。土産にぴったりなニューヨークならでのデザインがされたタンブラーやマウスパッド、ステッカーにぬいぐるみなども販売されている。
８月１日からのオープンから約１カ月、「ＬＩＮＥ」の浸透率がまだ低い北米圏での営業にもかかわらず、ニューヨーカーをはじめ観光客が連日、店に押し寄せている。
家族連れも多く見られた＝同
台湾から観光に来たという若い女性のグループは「ＬＩＮＥは常に利用しているが、こういったお店に入るのは初めて」と大興奮。慣れ親しんでいる韓国人観光客も、「お土産としてニューヨークならではのグッズを購入したい」と張り切った様子で語った。
米国人女性の２人は、ＬＩＮＥ自体を知らなかったが、「通りすがりにこの店を見つけた。キャラクターがとても可愛い」と写真を撮りながら店内を見て回っていた。
キャラクターの顔を型どったソフトクッション（25ドル）やｉＰｈｏｎｅ（アイフォーン）ケース（24～32ドル）の売り行きが上々で、特に人気なのが、恐竜をモチーフにしたブラウンのグッズとのこと。ほかにも、米国らしさのある赤と青を基調としたマグカップやタンブラー、Ｔシャツなども販売している。
緑色のネオンの看板が一際目をひく店舗＝同
世界５カ国で展開しているラインショップの詳細はwww.linefriends.com/?
（2017年８月26日号掲載）
