日本人にも合う〝抹茶チョコ〟が人気
 デザインと種類についての説明が書かれたブックレットが付いてくるバレンタイン限定版 |
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 カウンターで好みの味やデザインを見ながら一つずつ選ぶこともできる |
 人気の抹茶トリュフ |
美しいデザインと上品な味わいで、日本でも人気のショコラティエ「マリベル・ニューヨーク」が、バレンタイン期間限定のチョコレートの販売を開始した。
ソーホーのブティックに足を踏み入れると、スカイブルーを基調にデザインされた店内に「食べられるアート」とも呼ばれるほど愛らしいチョコレートと美しいパッケージがずらりと並ぶ。バレンタインに合わせて毎年販売されるチョコレートは全部で９種類。絵画のように専用ボックスに配置された９個入り（28ドル）、16個入り（45ドル）、25個入り（66ドル）のほか、一つずつセレクトしながら購入することもできる。
日本にも四つの支店があり、つながりも深い。日本の料理、デザイン、包装などの美しさと、美を愛する心を尊敬しているというマネジャーのローディ・ベイドさんは「当店で根強い人気を誇るラインアップの一つが、実は抹茶を使ったチョコレートです」と話す。日本から直輸入される上質な抹茶の味わいはニューヨーク在住の日本人も太鼓判を押すほど。
「それを米国で心を込めてチョコレートに加工し、また日本に送るのです。日本の皆さんは、私たちの細かい工夫やデザインに気付き、喜んでくださるので本当にうれしいです」
抹茶トリュフ（20ドルと32ドルのボックスの２種類）、抹茶板チョコ（６ドル）、併設されたカフェで楽しめる抹茶とホワイトチョコレートのスムージー（７ドル）、いずれも甘さ控えめで、日本人の口にも合う人気商品だ。
今月末には、ブルックリンに新しい店舗「カカオ・マーケット」が誕生する予定。カカオ・マーケット・ブランドの商品が購入できるほか、工場見学などの体験メニューも設けるという。
MarieBelle New York
【住所】484 Broome St（bet Wooster St & West Broadway）, NYC
【営業時間】月―木：午前11時～午後７時、金―日：午前11時～午後８時
【電話】212-925-6999
【ウェブ】www.mariebelle.com
（「WEEKLY Biz」（ニューヨーク）2015年２月７日号掲載）
