エボシ・テニス・アカデミーで教える知花泰三さん
「日本からアメリカに来て自分がまだうまく出せないような子が、テニスを始めて明るく変わったりするのです。言語を使用しないコミュニケーション・スタイルなのだということを、子どもたちから教わりました。自分を表現するツールになり得るんです」。そう笑顔で話すのはテニス・コーチの知花泰三さん。所属するウエストチェスターの「エボシ・テニス・アカデミー」でジュニア対象のクラスを担当している。
「エボシ・テニス・アカデミー」のコーチらと。前列左から4人目が知花泰三さん
ウエストチェスターでテニスを教え始めたのは1993年。４〜５歳から高校生までが対象で、グループレッスンが多い。モットーは「明るく楽しく」。「単純に聞こえてしまうかもしれないのですが、大切なことなのです。日本のスクールではつい先生も生徒も熱心に練習してばかりで楽しむことを忘れてしまいますが、日本に比べてこちらには、送り迎えが多く運動量も少ない子どもが多いのです」。言葉の壁もあってストレスも多い上、遊びといえばコンピューターゲームばかりの時代。だから「スポーツで楽しく自己表現し、発散する場があることは大事なのですよ」（知花さん）。
エボシ・テニス・アカデミー所属のテニス・コーチ知花泰三さん。米プロテニス協会認定指導員でインターハイ、インカレ、国体の出場経験を持つ
自発性を大事にし、どんどんゲームに参加してもらうのが知花さんスタイル。日本語と英語が交ざっている子、片方だけが得意な子、さまざまな子どもたちが集まる中で、スポーツでコミュニケーションをしていき「テニスに行くのが毎週楽しみと言い始めるころには、子どもたちに適応能力がついたのが分かるようになるのです」と話す知花さんのジュニアクラスは60分と90分のコースで、平日は午後４時から、土曜日は午後３時から実施。詳しくは問い合わせを。
Eboshi Tennis Academy
【ウェブ】www.eboshitennis.org/
【事務局連絡先】
Ｅメール：eboshi6060@gmail.com
電話：914-368-2626
【テニスコート】699 Westchester Ave, Rye Brook, NY 10573（Westchester Avenue Tennis Club内）
（2016年３月26日号掲載）
