「東京一番フーズ」が米初出店
日本で50店舗以上の和食レストランを展開する、東京一番フーズ（米国現地法人・ICHIBAN FOODS INC.）が24日、ニューヨーク・ミッドタウンに鮮魚日本食レストラン「ＷＯＫＵＮＩ（うおくに）」をオープンした。
（左から）東京一番フーズ・営業部シニアマネジャーの吉澤邦明氏、同取締役・商品本部長の良川忠必氏、同代表取締役社長の坂本大地氏、今田典之総料理長。手前が解体ショーが行われた「極海一番本マグロ」＝24日、ニューヨーク（撮影：高橋奈）
同社は1996年にとらふぐ料理専門の１号店を東京・新宿に開店して以来、「とらふぐ亭」や「魚王ＫＵＮＩ（うおくに）」など関東地方を中心に展開しているが、米国への出店は初めて。米国に「新鮮な魚を食べる」という日本の食文化を広めるため、“世界の中心”といわれるニューヨークに、日本食、日本食材を存分に味わえる店を構えた。
グランドオープンに先立ち同日、記者発表会が行われ、メディアや関係者を前にテープカットと、独自ブランド「極海（きわみ）一番本マグロ」の解体ショーが行われた。
解体ショーで「極海一番本マグロ」をさばく今田典之総料理長（左）＝24日、ニューヨーク（撮影：高橋奈）
同店は、新鮮で安全、おいしいものを提供できるようにと、自社漁場を構え、生産から加工、流通、サービスに至るまでを一貫して行う。また品質の良いものを“お値打ち価格”で提供する。
ニューヨーク進出にあたり、東京一番フーズ代表取締役社長の坂本大地氏は「日本の方が育てたハイクオリティーな魚を食べてほしい」と語った。同取締役・商品本部長の良川忠必氏は「“世界一”のニューヨークに出店できたことは、今後の可能性が大いにある」、同営業部シニアマネジャーの吉澤邦明氏は「和食をもっとカジュアルに身近に感じてほしい。楽しむ頻度を上げてもらえるようになれば」と述べ、続いてアドバイザーの折口雅博氏は「和食はおいしくてリーズナブルであるとニューヨーカーに感じてほしい」と各々が意気込みと思いを語った。
店内の鮮魚コーナー＝同（撮影：池浦）
◎情報
WOKUNI
【住所】325 Lexington Ave（bet 38th St & 39th St）, NYC
【営業時間】ディナー 午後５時〜午後11時、（※11月６日から）ランチ 午前11時半〜
【電話】212-447-1212
【ウェブ】www.wokuninyc.com
（2017年10月28日号掲載）
