デザインの力ですべての女性にパワーを

消費は企業に投票することである！？

駆け出しエディター愛の、ニューヨーク通信Vo.4

Be Girl founder/CEOのDiana Sierraさんと商品のアンダーウェア

男女平等を求めて世界中で様々な取り組みが行われている近年。ニューヨーク女性起業家機関（WE）の調査によると、市内には約５０００人以上もの女性起業家がおり、その人口は年々増え続けているという。だが一方で、発展途上国における男女格差は依然として厳しさが続いている。

ラップトップデザイナーから生理用パンツのデザイナーへ

生理用下着「Be Girl」は2014年、Diana Sierra（ダイアナ・シエラ）によって設立されたブランド。前職は日本の某大手IT企業でラップトップデザイナーとして働いていた彼女が、なぜ下着のデザインを開始したのか。それは彼女がたまたま訪れた「ウガンダ」で出会った少女達に関係する。

生理中に腹痛や吐き気に襲われ、イライラや不安など生理的に情緒不安定になる女性も多いが、ウガンダで暮らす少女達にはもっと深刻な問題があった。Dianaが初めてウガンダを訪れた時、生理を理由に学校を退学せざる終えない女学生に沢山出会った。彼女たちはナプキンなどの生理用品を手にすることが出来ず血が漏れてしまう心配から、学校を退学させられてしまう事もあるという。

「私は自分自身をとても恥じたわ。その事実を知った時、デザイナーとして何かするべきだと感じたの。」

同じ女性として、この事実の存在をこれまで知らずに暮らしてきたことをとても恥じたという。

ウガンダで出会った女の子達を救うことは出来ないだろうか。

この経験がラップトップデザイナーを辞めるきっかけとなった。その後、ダイアナは２０１４年に現在の「Be Girl」を設立。

すぐに、ナプキンの代わりに何度も洗って使いまわしの効く生理用パットの制作に取り掛かる。

使いまわし可能な生理用ナプキンパッド

「これで生理を理由に退学させられてしまう女の子達を救うことが出来る―。」

けれど事態はそんなに簡単ではなかったのだ。そもそも、パッドを当てはめる為の下着が不足しており、その時初めて下着という基本的な「生活用品」が無い、極限の物資不足を目の当たりにした。

彼女達を救えるのはナプキンではなく、ナプキンが必要のない「下着」そのものだ―。

そうして出来上がったのが現在の「Be Girl」の下着である。

Be Girlの生理用下着の生産は特殊技術を使用しており、肌に吸い付くようなデザインになっている。

①下着に装着するものは、画像のようなタオルや、身近にあるペーパー等なんでも対応可能

②挿入口から入れていく。

③特殊なメッシュでできた生地がついているので伸びやすく装着も簡単に。

④奥まですいすい入れていく。

⑤装着完了。

Get one Give one キャンペーン

元々はウガンダのような発展途上国の女の子達を救う目的で制作された下着だが、より多くの結果を残すためには、ただのボランティアではなく、きちんとビジネスとして成り立たせる必要がある。同ブランドをより多くの人に周知させ、収益をしっかりと生み出すことが必要なのだ。

同社はそうした課題の解決策として、実にユニークな取り組みを行っている。

例えば同社のプロダクトを一つ購入することで、生理で悩む発展途上国の女の子へBe Girlの下着を届けることが出来る。これまで同社のこのプロジェクトによって届けられた下着は、２３ヵ国、９，０００以上の女の子達。現在はアメリカ全土でのオンライン販売になるが、将来的には日本でも同社の取り組みを広めたいという。

「私たちのミッションは、デザインの力ですべての女性にパワーを与えられるようにする事。今は生理用下着というプロダクトを通して活動を行っているけれど、最終的なゴールは下着という枠のみならず、あらゆる方向性から私たちのデザインの力で、すべての女性に権威を与える事。女性として生まれてきて良かった、女性であるという事に誇りをもって欲しい。Be Girlはそんな願いを込めて立ち上げたのよ。」