第25回となるインターナショナル・レストラン・フードサービス・ショーが４日から６日まで、ジェイコブ・ジャビッツ・コンベンションセンターで開催された。２万件を超えるレストランとフードサービス業界のプロが集まる同イベントでは各社から新商品・新サービスなどが発表され、著名なシェフによる調理のデモンストレーションも実施された。
同時開催の第29回ペイストリーコンペティションでは、20を超える新人スター候補が世界一のペイストリー・オブ・ザ・イヤーを目指して腕を競い、今年から同時開催されることになったバーテンダー・コンペティションでは９人のバーテンダーたちが作品を持ち寄り、味、創造性、プレゼンテーションなどを基準に戦い、ショーに花を添えた。
「AUTEC Inc.」のブース。中央が田中上千・社長兼最高経営責任者（ＣＥＯ）＝４日、ニューヨーク（撮影：工藤）
同ショーには、北米で〝寿司（すし）ロボット〟を製作、販売している「AUTEC Inc.（オーテック）」（本社：カリフォルニア州トーランス）も参加。昨年６月にニューヨーク・ブルックリンにショールームをオープンした同社では、依然として米国内での人気が続き、技術力のある人材確保に問題を抱えている寿司業界にソリューションを提供する「巻き寿司を巻く機械」「握り寿司のシャリを作る機械」を中心に、自社のロボットを紹介した。同社ブースには、性能のみならず、日本製マシンならではのデザイン性を評価する人々が集まり、説明に耳を傾けた。
会場の様子＝同
参加したベンダーは550、教育プログラムは40種類以上が開催され、大人気レストランを作り上げるための準備を１歩１歩詳細に解説するセミナーや、フード業界における女性の活躍とリーダーシップについて、パネルディスカッションなども開催された。
会場の様子＝同
