古いスタインウェイを買い付け調律して販売
３カ所のショールームやコンサートスタジオも所有
専属の調律師らが音色再現 理想のピアノ探しをお手伝い
ミッドタウンウエストの58丁目、ハイクオリティーなピアノ店が並ぶ通称“ピアノロード”に、ひと際目立ち、大きなショールームを持つピアノ専門店「ファウスト・ハリソン・ピアノズ」がある。同社では主に古い「スタインウェイ・アンド・サンズ」（Steinway & Sons、通称：スタインウェイ）を買い付け調律して販売している。他にもヤマハの新モデルなども扱っている。
社長のサラ・ファウスト氏自身がピアニストだったバックグラウンドを武器に、音色へのこだわり、音楽を愛する人々にクオリティーの高いピアノを提供したいという一心で、気付けばショールームや調律専用の作業所を所有する大きな会社へと成長した。現在も決して妥協せず、音色や質への探求を続けるファウスト氏に話を伺った。
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―同店を構えるに至った経緯を教えてください。
ファウスト社長 会社は80年代初期、ニュージャージー州郊外・アービントンの自宅の一室を改築し、私の大好きなブランドで、世界的に有名な「スタインウェイ」のピアノを販売したのが始まりです。
当初は十分な資金がなく、そのピアノも両親の援助で購入したものでした。中古でしたが新品同様に美しく、また古いスタインウェイは、後年に作られた新しいものよりも美しい音色を放つことに気が付き、以来、古い年代のスタインウェイを探し始めました。しかし、美しい音色と魂を感じられるピアノは一つも見つかりませんでした。
昔と同じ音色を再現するため、より美しい音色を出すために何人もの調律師の中から一番腕の良い人を探し出し、ようやく昔の素晴らしい音
実際に演奏をし、お客さまの希望に合ったピアノ探しを手伝うサラ・ファウスト社長
色を再現することに成功したのです。それは、30年以上前のスタインウェイの音色でした。 その後隣町に小さな店を構えると、うわさがうわさを呼び、またたく間に店はどんどん大きくなっていきました。そして、事業を拡大してマンハッタンへも進出。それを機にヤマハなど他のメーカーも取り入れ、さらにはロングアイランドやウエストチェスターにショールームや作業所、コンサート会場やミュージックスクールなどをオープンするまでに至りました。
―調律師の腕がピアノの価値を決めるのですね。
ファウスト社長 ピアノのクオリティーや特性ももちろんですが、彼らの腕によっていかようにも変わりますね。調律師は子供のころから調律師としての教育を受けている人がほとんどで、第二次世界大戦前はドイツからやって来た職人が多かったのですが、ここ最近は日本、またエクアドルやコロンビアなど南米から来る人も多いですね。調律はピアノの置かれる環境やその目的、弾き手の好みによって変える必要もあり、６時間以上掛かることもあります。例えばコンサートホールでは、会場スペースに合った音の大きさ、響き方になるよう調律しなければなりませんし、ピアニストのテイストに合わせたりもしなければなりません。一方、自宅などでのピアノは、静かに響く音になるよう調整することが多いですね。
―お店では、皆さんどのようにピアノを選ばれるのでしょう。
ファウスト社長 小さな子供からプロの音楽家まで、ほぼ全てのお客さまがショールームを訪れ、見学し実際に触れてみて購入されます。そのため、各ショールームではツアーを組んだりして、ピアノに精通したスタッフたちが個々に合ったピアノを説明・紹介しています。
また、どこのショールームでも新品のスタインウェイは売っていません。古く、そして昔の素晴らしい音色が出る年代物のピアノだけを取り扱っています。
―ここ数年における経済の低迷は、ピアノ業界に何か影響がありましたか？
ファウスト社長 多くのビジネス同様、ピアノ業界も大きなダメージを受けました。多くの会社が金融機関から資金調達を行う中、私たちは全て自分た でまかない、ピアノ販売から得た利益は全て自分たちのビジネス運営に充てました。
その甲斐あって、競合他社が資金返済に追われ、撤退を余儀なくされている時期に、当社は新しい作業所をウエストチェスターに建て、新しい土地にショールームを出すなど事業を拡大することができました。今では100台ものスタインウェイを保有するまでになりました。
今後も同様の経営方針の下、多くの人に美しい音色、そして素晴らしいピアノに出合っていただけるようお手伝いしていくつもりです。（文・船田）
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「ファウスト・ハリソン・ピアノズ」の情報
■お問い合わせ 800-723-1570info@FaustHarrisonPianos.com www.faustharrisonpianos.com
■ショールーム情報 ●Manhattan Showroom 207 W 58th St. NY, NY 10019 Tel：212-489-3600 ●Westchester Showroom & Factory 214 Central Ave. White Plains, NY 10606 Tel：914-288-4000 ●Long Island Showroom 277 Walt Whitman Rd. Huntington Station, NY 11746 Tel：631-351-9000
（「WEEKLY Biz」2012年10月27日号掲載）
